The Elder Scrolls vi apunta a un cambio de modelo con monetización y online
La presión de Xbox sobre The Elder Scrolls VI
The Elder Scrolls VI no es solo el RPG más esperado de la última década, sino que también se ha convertido en un pilar comercial clave para Xbox. La nueva CEO de la división, Asia Sharma, lo ha colocado en su carta de presentación junto a Minecraft y Sea of Thieves como uno de los futuros motores de ingresos recurrentes de la compañía. Esta declaración no es casual: llega en un momento en que la industria premia los juegos como servicio y las experiencias online que generan dinero mes a mes, en contraste con los títulos puramente single-player que se venden una vez y se terminan. Skyrim fue un fenómeno de ventas, pero incluso sus cifras palidecen frente a lo que mueven Roblox o Fortnite. Eso explica por qué Xbox está tan interesada en que la nueva entrega de la saga no sea solo un exitazo de lanzamiento, sino una plataforma que se mantenga viva durante años.
El modelo de negocio con Creations y mods de pago
La gran apuesta para lograr esa sostenibilidad se llama Creations, el sistema de mods de pago que Bethesda ya ha probado en Skyrim, Fallout 4 y especialmente Starfield. Con The Elder Scrolls VI la intención es dar un paso más: que las Creations estén integradas desde el primer día y que el propio motor gráfico, el Creation Engine 3, esté diseñado para agilizar la creación, distribución y venta de estos contenidos. Esto significa que el juego se plantea como un sandbox enorme donde no solo jugaremos la campaña oficial, sino que una comunidad de creadores —desde aficionados hasta pequeños estudios— podrá lanzar DLCs no oficiales con calidad casi profesional.
No faltará quien añore los tiempos del modding romántico y gratuito, pero la realidad es que la profesionalización también trae ventajas: Bethesda financia proyectos prometedores, difunde trabajos de la comunidad en sus canales oficiales y permite que estudios modestos vivan de desarrollar contenidos para sus juegos. Las últimas expansiones comunitarias de Starfield, como Watchtowers, lucen un presupuesto y una calidad de producción que antes solo se veían en contenidos oficiales. The Elder Scrolls VI heredará este modelo, y todo apunta a que será su columna vertebral.
El tono de la saga y lo que sabemos del desarrollo
A pesar de este giro comercial, el núcleo de la experiencia seguirá siendo el que enamoró a millones: un RPG sandbox en solitario con una historia principal que, según Todd Howard, rondará las 30 o 40 horas, más cientos de horas extra entre facciones y misiones secundarias. El mundo central estará construido a mano —es difícil que Bethesda no haya escuchado las críticas a la generación procedural de Starfield— y la exploración recuperará el ritmo y la densidad que caracterizaron a Skyrim.
En lo narrativo, el estudio ha mostrado una clara mejoría con las facciones de Starfield, y es previsible que The Elder Scrolls VI eleve aún más el listón, aunque sin convertirse en un RPG de elecciones encadenadas al estilo de Baldur’s Gate 3. Bethesda hace otro tipo de juegos y lo sabe. Eso sí, la influencia de la comunidad y el análisis posterior a Starfield garantizan que se prestará más atención a detalles que antes se dejaban de lado, como las animaciones faciales o las consecuencias de nuestras decisiones.
El motor gráfico: Creation Engine 3 y sus promesas
El cambio al Creation Engine 3 responde, sobre todo, a la necesidad de soportar las Creations de forma nativa y a la deuda tecnológica acumulada. Bethesda ha contratado especialistas en animaciones faciales y en optimización de tiempos de carga, consciente de que las pantallas de carga constantes y las físicas anticuadas ya no son aceptables en 2025. Según declaraciones de exdesarrolladoras, dentro del estudio hubo un intenso debate sobre si pasarse a Unreal Engine 5, pero al final se impuso la idea de que ningún motor externo podía replicar la maleabilidad que el Creation Engine ofrece a los creadores de mods, incluso a aquellos que no saben programar.
Eso no significa que el motor vaya a seguir siendo un conjunto de “habitaciones” como hasta ahora. Lo lógico es que Bethesda intente evolucionar hacia un sistema de carga dinámica que minimice las interrupciones, aunque manteniendo la persistencia de los objetos que tanto gusta a los jugadores. No será un cambio radical, pero sí lo suficiente para que el mundo de Tamriel se sienta más vivo y fluido que nunca.
¿Modo online en el horizonte?
Quizá la mayor incógnita es si The Elder Scrolls VI incluirá algún tipo de multijugador cooperativo. No hablamos de un MMO como The Elder Scrolls Online, sino de la posibilidad de recorrer el sandbox con un grupo reducido de amigos, algo que encajaría a la perfección con el modelo de Creations y con la estrategia de Xbox de fomentar comunidades. Bethesda ya se quemó con el lanzamiento de Fallout 76 por no tener el motor preparado para el online, pero precisamente ese fiasco podría haber servido para sentar las bases del Creation Engine 3.
Por ahora es pura especulación, pero resulta tentador imaginar un Tamriel cooperativo, con misiones y DLCs jugables en compañía y un flujo constante de contenidos tanto oficiales como comunitarios. De hacerse, no sería en el lanzamiento, sino más adelante, tal vez un año después, cuando el juego ya haya asentado su base de jugadores.
Fecha de lanzamiento y filtraciones
Los calendarios bailan entre 2027 y 2028. Quienes apuestan por 2027 se agarran a las palabras de Asia Sharma: si The Elder Scrolls VI es un pilar ya hoy, no puede quedar a cinco años vista. Además, encajaría con el lanzamiento de la próxima consola de Xbox, Project Helix. Sin embargo, los ciclos de desarrollo de Bethesda suelen ser más largos: tres años de producción plena más uno de pulido. Si tomamos como referencia que Starfield salió en 2023 y que además el estudio ha tenido que migrar al Creation Engine 3, 2028 parece una fecha más realista.
En cuanto a filtraciones, hay que cogerlas con pinzas. Lo único seguro es que el juego está en marcha, que Bethesda se toma su tiempo porque la presión es máxima y que el anuncio oficial podría estar más cerca de lo que pensamos. Mientras tanto, la comunidad seguirá soñando con el regreso a Tamriel, consciente de que esta vez la experiencia no terminará cuando aparezcan los créditos, sino que apenas empezará.
